农业普查是一项重大国情、国力调查。为了科学、有效地保障农业普查数据的准确性和及时性，抓好乡镇这一级的工作，就等于执掌了此次普查的牛耳，才能确保普查取得圆满成功。
一、第一手资料来自乡镇
全国农业普查的资料是由乡镇一级开始逐级上报汇总的。一般说来，县以上各级的统计资料是一种间接的取得，乡镇一级的统计资料具有源头性、原始性和直接性的特点。万丈高楼平地起。乡镇这一级的工作分散开来是个别，单个个别对整体来说也许无足轻重，若多个个别的集合，对总量的影响就是举足轻重的了。乡镇一级统计数据的真实与否，直接关系到整个农业普查数据的准确程度。
1、源头性。如果把这次农业普查数据的汇总过程比作一条河流，那么我国境内的农村住户、城镇农业生产经营户、农业生产经营单位、行政村和乡镇就是她的发源地，遍布每个角落的汩汩细流在乡镇汇集，形成源头，以澎湃之势汇入大海。为有源头活水来。源头的水质清纯无杂质，才能酿出香醇的甘露。把住乡镇源头数据的客观实在，没有渗杂使假，才能确保整个农业普查数据的真实准确。
2、原始性。如果把这次全国性的农业普查活动比作一件产品的加工，那么乡镇就是原材料供应基地。好料出好材，材质决定物件的性质，加工工艺只能改变它的形态。乡镇提供的原始数据没有水分或水分不多，是优质的、货真价实的，这就为全国农业普查汇总数据的客观真实提供了可靠的保证。
3、直接性。我国自1996年成功进行第一次全国农业普查以来，农村经济、农民生活和农业生产都发生了巨大的变化。发生了那些变化？到底变化程度如何？优势在哪里？哪些地方依然薄弱？城乡差距在哪里？城乡如何发展？仅凭我们手头掌握的一些统计资料是不够的。开展农业普查，摸清 “三农”状况及其发展变化情况，才能准确把握我国国情。乡镇工作在农普第一线，与“三农”面对面、零距离，所有数据指标直接来自千家万户和实物现场，不通过任何中间环节。乡镇这一级能够以科学、认真的态度把好数据质量关，才能确保整个农普工作取得圆满成功。
二、不容忽视的薄弱环节
从以上的分析中我们可以看出，全国农业普查资料的取得犹如一根链条，乡镇处在农普第一线，工作浩繁锁碎又实际具体，是最重要的一个环节。但从目前的现状和处境来看，它却是最薄弱的一个环节。
1、从人员素质上，乡镇熟悉统计专业的人员不多，许多统计员是半路出家，一般都没有参加统计业务培训的机会。大型普查来了，赶鸭子上架，对农普知识也是“临时抱佛脚”。
2、从业务培训上，乡镇事务性工作多，人员居住分散，很难保证有整块的时间集中用于农普知识的学习。尤其是村级普查员，一般的都是“村官”，分散在各个村落，无论从自身素质和生活环境，都不允许有专门的时间用于学习。
3、从工作责任上，乡镇面对的是具体的人和物，是错综复杂的社情民情，既要抓组织，又要抓落实；既要当普查指导员，又要当普查员。行政村（含居委会）无论从组织形式、人员素质、工作环境以及资金等各方面都很弱化，许多工作必须由乡镇一竿子插到底。事实上，在一些地方许多的普查就是由着村官坐在家中填表，摸着脑壳写数。
三、几点设想
当前，全国第二次农业普查已进入倒计时，各项准备工作处于攻坚阶段，加强乡镇这个环节的工作已是刻不容缓。不论是说这项工作如何如何的重要也好，各级领导是如何如何的重视也罢，归根结底是要把方案落到实处，把措施变为行动。从总体看，要注重以下几个方面：
1、政府既搭台又要唱戏。农业普查是一项政府行为，各级政府不能只是召开一、二次大会将工作布置了就万事大吉，而是要把这项工作列入重要议事日程，将“行为”化为实际“行动”抓好抓细抓实。要形成一个政府与业务部门联动的运作机制，实行两条腿走路，业务上的事由统计部门打理，行政上政府就要多出面，从中央到地方一级抓一级，防止出现统计局单打独斗唱独角戏的局面，这样做的效果是不言而喻的。
2、强化责任制。全国第二次农业普查开始后，地方各级层层召开动员大会，层层递交目标管理责任书，这似乎成了一种惯例。要让这种形式转化成一种行为，就要把普查工作纳入年度考核内容，与责任人的政绩挂钩，使责任书真正成为责任人的一种压力。
3、改革管理体制。近几年来，许多部门和单位为便于开展工作和加强管理，将所属在乡镇的站所上收。县级统计部门也应将乡镇、街道办事处的统计人员和编制上收，改变目前松散型管理为紧密型管理，这对于稳定统计工作队伍、保持基层统计业务水准、防止统计人员不务正业和保证统计源头数据的真实准确是很有必要的。
4、建立健全业务培训机制。目前乡镇、街道办事处的统计人员调动频繁，有的根本就没有接触过统计专业，其素质可想而知。就是县级统计部门的工作人员也很少有参加统计业务培训的机会，尤其是近几年安排进入统计队伍的退伍军人对统计专业知识的了解完全是一张白纸。要提高统计队伍的整体素质，必须建立健全统计专业培训机制，由省、市级负责对基层统计人员进行培训和轮训，统计专业人员必须持证上岗。
5、改革经费保障渠道。农业税取消后，乡镇已没有了经费来源，办公费都是由财政下拨。对农业普查这样大型的普查活动，中央和省、市级应对县、乡两级给予经济上的支持，尤其是对困难地区更要下拨专项经费，以保障基层工作的正常运转和普查人员的误工补帖。
6、充分发挥县级业务部门的职能作用。如果说乡镇处在农普工作的最前线，那么县级就是它的滩头阵地。县级业务部门要切实履行好组织协调、业务指导和质量把关的职能，确保一线万无一失。①组织协调方面，一是要抽调精兵强将，组建强有力的工作班子，做好上情下达，加强横向联系与交流；二是要以主人翁的的姿态积极主动开展工作，争取本级政府和各有关部门的支持与配合，落实好工作经费；三是要分解任务，明确职责，让乡镇和街道办事处担纲唱好重头戏；四是开展好各阶段的督查，及时发现问题，推广经验。②业务指导方面，首要的是加强机关自身队伍建设，练好内功；其次，要充分调动机关每一个人的积极性和使命感，采取分片包干的方式，将责任落实到个人；第三，要加强对基层的业务指导，把好农普培训关，同时还要开展多种形式的业务指导。③质量把关方面，一是要强化质量控制，把错误防止在基层，找出在基层，纠正在基层；二是要增强普查指导员的责任意识，在基层开展业务培训、进行清查摸底和入户登记等几个主要环节，普查指导员都要深入一线跟班作业，掌握第一手资料，把好质量关，使第二次农业普查取得圆满成功。